对质子们最后的，精神上的凌虐是他们回西夏的路。
环州派人，送这群质子回西夏，走的自然还是环灵大道。
他们要是骑马，轻骑一日夜都快跑到灵州了，但不能真让他们这么跑，一来为了他们的安全，二来为了大宋的安全，三来……环灵大道堵车。
质子们坐着马车，马车走在这条路上，他们先是感受一下屁股下面。
屁股下面是凉席，凉席下只有一层小垫子。现在还没入秋，白天天气炎热，坐在马车里，不能垫太厚的褥子，屁股容易长痱子，那就很失态。
他们都不是小孩子，都坐过马车，因此知道这样的垫子薄厚不能减轻颠簸。
但这条路又确实不太颠簸。
他们向外望，有人说：“看！是新的道！”
官道是新的，当然黄土塬不给官道面子，已经刷了好几层的尘土，可修过和没修过的痕迹依旧非常明显，质子们就在那看，一边看，心里一边计算，西夏的官道，两车并行就可以了，再宽有什么用？哪来那么多的车？
可这条路，能并排走四辆马车，而且有车马不断往来，他们这车一会儿就被超车了，超过去的多半是神色匆匆的骑士，一会儿又超了一支车队，车队都是肤色黝黑的民夫在赶马车，或者是推着小车。
快到中午时，路上下了一场雨，下过雨，他们又探出头呆呆地看，低头去看地下。
地下也不过是夯土路，不是京城那种豪阔的石板路，可这夯土路是修过的，下面像是铺了碎石或什么别的，反正这夯土路往来这么多车辙，可也没有积水到了走不动路的地步。
民夫们像蚂蚁一样，依旧在这条大路上奔波往来。
他们在一处驿站停下了。
新修的驿站，看砖瓦围墙都能看出来，十分粗糙，但这里有井，有人正在从围墙里往外运水，有些水给民夫喝，有些水倒进槽子里，往来的马匹伸头进去喝一口。
他们到这里，也要补充一下水份，吃一份面饼，当然他们是贵客，除了面饼，还有酱肉可吃，外加一碗茶。
每个人都喝出来，那茶已经比不得京城的茶了，水质不同，茶叶也不同。
吃过之后，有人转出去，想往围墙里看看，就被驻守的宋军给拦住了。
那人说：“我走过这条道，这里没有井啊！”
那个拦住他的小头目说：“那时候没有井，现在有了，要不，我们也不会一日攻破甜水城。”
这话太难听了，这个质子立刻沉下了脸，记住了他的不敬。
但他回到同伴身边时，他刚要说话，又闭上了嘴。
他要向谁告状呢？大宋皇帝已经距他千里之外了，她的庇护很快就失效了，他就要回到兀卒的宫殿下了。
但是这样一想，似乎也不错，他们在大宋毕竟是客人。
继续向前走。
他们在路上看到了几处驿站，他们走着走着，忽然停下脚步，有人说：“什么响动？”
在他们马车左右的卫士就说：“不要紧，西夏人又来袭扰，他们是不能得手的，驿站有‘撼如山’呢！”
西夏质子们皱眉，互相看一眼。
他们确实路过了一处驿站，这一处与其他几处不一样，刚经历过战斗，宋军正在拖拽处理尸体。
这场袭击战刚刚过去了一个多时辰，可质子们已经闻到了不新鲜的气味。
他们在这里停下片刻，驿站依旧是要给他们补水。
质子们听到了西夏军队都做了什么。
那些宋军在那骂，说西夏人疯了，骑着马冲过来就要翻墙！翻墙就罢了！翻了墙就要往井里跳！
这天夜里，他们住在了没有被西夏人袭击的一处驿站里，谁也不说话，都默默想着下午路过的驿站。
任何人都想活着，天下不会有无缘无故要跳进井里的人。
除非西夏的骑士们想毁这几口井，可实在没有别的办法了，他们就只能拿自己当污染源。
这个念头一出来，有人躺在席子上，捂着脸，默默地哭了。
还有人不哭，可也睡不着，心里只是想，怎么会这样呢？
他们都见过大宋的皇帝，那实在是一位很符合汉人审美的统治者，她看起来并不凶恶丑陋，她是个秀美温柔的年轻女子，说话时带着从容不迫的典雅风度，她更像是大宋历史上那几位以性情宽仁，被人称道的皇帝。
她怎么会逼得西夏人去跳井呢？
转过天，质子们又走了一段路，到下午时，车子缓缓向上，有人喊了一声。
甜水城就出现在地平线上。
有人说：“不对，那是清远城！”
西夏人对甜水城很轻蔑，他们说，那城城墙低矮，驻军不能满千，不过是有一口井罢了，宋人以为有了它就能攻破灵州，哈哈！哈哈！哈哈！笑也笑死了！
后来西夏人在那里重修了清远城，这就变成一座重城了，十分气派，里面驻扎重兵，
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