京城的中午依旧热得叫人汗流浃背，可早晚就有些凉了，让人感到很舒服。
十七娘在京城新安置的宅邸里有棵林檎树，这时候果子渐渐变红，衬得院子也很有些风情。
她就同丈夫说：“听说艮岳最近在卖太湖石，咱们也该买两座。”
李俨很不理解：“都是那些新阔的西军将官买的，我还听殿下吟过一句诗……”
“什么诗？”
“记不得了，”李俨说，“只记得‘树小房新画不古’……”
西军的帅臣们可能世代镇守关中，家中并不贫苦，但他们读诗书的少，园林审美品位就被大艺术家太上皇爆杀。
听说艮岳有些太湖石要处置，他们也是争先恐后地走门路想从太监手里买过来。
但买过来后也不知道该放在什么地方，如何布置。
据说还有一个姚诚的子侄千辛万苦给太湖石拉回家了，看到这石头满身窟窿，又很不满意，挖了些夯土，细细地将窟窿都堵上，满意了。
等姚诚请了几位枢密院的同僚来家里欣赏太湖石时，脸就绿了。
有人小声说：“我打赌张枢相拿不出一个更出色的儿子了。”
十七娘说：“唉，你以为我真要布置院落么？”
“还要请娘子解惑？”
“正是表忠心的时候！”十七娘说，“家翁立了功，殿下赏咱们家金银原是应该的，可现下用不上，殿下筹措军资却很需要银钱。你去挑两座小点儿的，丑些也不要紧，摆在院子里，叫外人看了，是咱们跟殿下站得近，叫殿下听去了，是咱们的忠心。”
李俨就记下了，觉得媳妇说的很对，他们两口子没有什么费钱的爱好，曹家在京中既不缺宅邸也不缺下人，什么都替他们包了，那殿下赏的钱正该想办法还给殿下，为殿下分忧。
卖太湖石的也不是尽忠，尽忠不管这些具体的琐事，这事归“应奉局”的李供奉管，他同李俨等人一样是个北地的汉人，之前又有些缘分，因此李俨就叫他“李二哥”。
十七娘给院子里收拾出摆放太湖石的地方，就在那棵林檎树下，李二哥说给他们寻一座一人高的花石，再寻一座半人高的，拼在一起，一点也不暴发户。
等到了第二天，十七娘左等右等，李二哥总算是登门了。
很高兴，但两手空空。
十七娘说：“李二哥，太湖石呢？”
李二哥说：“不巧啦，路上遇到了曲帅。”
“曲端？”十七娘很疑惑，“与他有什么相干？”
“他一见到太湖石，又见我一身内官服制，立刻就怒了，问我是哪里当差，我说我在应奉局，他又问我这太湖石是哪里的，我说是艮岳的。”李二比比划划说，“他二话不说，叫人给太湖石抢了过去，扔河里啦！”
十七娘就懵了。
这合理吗？
这不合理呀！
她反应了一会儿才缕清楚曲端的逻辑。
大宋上下皆知，太上皇搞花石纲，可给天下人坑苦了，不仅坑百姓发劳役去掘石，还坑转运使，占用河道和船舶去运太湖石，甚至连这座城池一起坑，因为太上皇运到大石头时，还要兴高采烈地拆水门，甚至恨不得拆一段城墙哪！
这么混蛋的事，太上皇是不知道自己给大宋带来多大的麻烦吗？
他说：“我实在不知呀，唉，都是蔡京、朱勔之辈误朕。”
殿下背后就说：“爹爹是最聪慧的一个人，他什么不知道？”
他只是自私专断，心安理得地要天下人养他一人。
这事儿很多朝臣愤怒，曲端大概也是其中之一，以为血脉之力的作用，爹喜欢的东西闺女也喜欢，长公主给花石纲恢复了。
……但不对啊。
十七娘说：“李二哥，你不曾分辨么？”
李二就将脖子一缩，双手拢进袖子里，七月下旬的大太阳下，做出一副缩脖端腔的鹌鹑样子。
“不曾分辨，”他说，“见到曲帅的威仪，我就吓得什么都忘了说了。”
十七娘目瞪口呆地看了他一会儿，说：“曲帅入城，是去叙职吧？”
曲端四月份回去忙了几个月，他要一边负责对西夏的防务一边练兵整备，虽说现在的宋军和女真老兵比起来还差得远，可时间不等人，他练了三个月，就要给长公主一份报告，告诉她西军修整得如何，哪一路有多少兵卒可用，又该怎么用。
进京城前，康随还劝了他几句。
大概是说曲帅啊，殿下原本就是很尊贵的身份，现今又任监国之职，大宋担在她身上，听说朝中上下都很敬畏她的威仪，曲帅再见殿下，不能再如军中了啊。
曲端说我是臣，殿下是君，我愿为殿下，为大宋而死，这也是千真万确的——
说到这康随就说“是是是，对对对，曲帅果然忠心一片，是属下见识浅薄”，满脸都是想要将领导后半段话给截住，让领导也能领悟过来见到长公主时只要说这前
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