金使得到了回复。
“蒲察石家奴我们是不能放的”，“你要送皇帝回来？太好了那你送”，“对了咱们还得议一议送回来的礼仪”。
他全都记下了，记下之后就带着一队女真护卫走了。
留下忧心忡忡的大家，当然，其中不包括曲端。
按照阴谋论的尽忠的看法，曲端这人对公主不忠心，“没心没肺呀！”
这话不假吧？从上到下每一个武将和幕僚都很关心公主的情绪，也很关心皇帝回来之后西军的走向，还有像吴玠这种，被别人在背后嘲讽了，说他攀龙附凤，也不知有没有这个命呢？
吴玠不动声色。
契丹人则很沉默，不吱声，但香象奴给吴玠带来了两条貔狸。
“没想到河东也有貔狸，”他说，“有几个斥候外出时猎到几只，分你两只！”
吴玠收得很犹豫，这东西在宋被称为“黄鼠”，是田间跑的一种大耗子，但不知为啥，契丹人就很爱这东西，称之为珍膳。
“剥皮切块用水煮了，”香象奴说，“比豚肉更脆嫩呢！”
吴玠说：“多谢，你们将军还吃得下？”
香象奴说：“我们契丹人有一处容身，已心满意足，不必多思虑，因此吃得香。”
吴玠说：“你这话豁达。”
香象奴往左右看了一眼，吴玠就将手里的貔狸递给亲兵，“可听好该怎么炮制了？”
亲兵拎着貔狸出了这小小的帐，香象奴就俯身向前，小声说：
“俺们只认长公主，别个是不认的，除非那大宋皇帝乖觉，否则他须得是三头六臂，铜皮铁骨，才能长长久久在营中活下去呢。”
这个萧高六身边的亲随平日里又和气，又机灵，忽然小声说出这样狠毒的话，一下子就给吴玠吓了一跳。
他吃惊地看着香象奴，看到香象奴又直起身同他道别，满脸笑嘻嘻地：
“小吴将军，貔狸放不住，且早吃！”
“到底是异族人。”曲端说，“不可尽信。”
赵鹿鸣坐在上首处，看他展开地图，一心一意在那里指着虒亭往南的每一座山峰，高低错落不同，其中有几条山路，能走多少人，他现在要往山峰上送斥候，斥候还要背着柴上去，干柴湿柴各一捆，用作狼烟。
曲端卖力地在那里说他的构思，以及接下来要给诸将布置的作业，赵鹿鸣听了一会儿就忍不住发呆。
曲端说：“殿下？”
她赶紧醒过来，“我只是在思念兄长，唉，唉。”
曲端：“嗯，殿下请看，这一处名为‘折马沟’，山民诉其崎岖难行，但若是能越此沟，向北便是虒亭岭，出沟即可绕路至南沟背后，险恶之处，不得不防。”
“金使此次回复完颜粘罕，”她说，“金人就该商议送还我兄长之事了，曲经略不关心吗？”
曲端愣了一会儿。
“臣，”他似乎有点不知道该怎么说，但他很快转换了思路，“金人到底是异族人，其心与我大不同，臣不知其动向，只能尽周全准备。”
等到金使离开的第二天，完颜粘罕的前军到了虒亭南，从汴京到虒亭南这一路上的守备金军也到了虒亭南后，赵鹿鸣就不得不承认，曲端这种有点呆瓜的脑袋竟然是明智的！
极其明智！
金军在大军没有集结之前，他们是谈了谈的，还折了一个使者，但大军到了，他们不谈了！
他们就像蝗虫，没有感情，更不用说进一步谈判——谈判？浪费时间，先打一场！
当完颜粘罕的西路军吹起号角，缓缓向着虒亭以北，驻扎着西军的群山进发时，宋军都惊呆了。
他们刚刚高强度赶了几天的路，中军还没有到达！
刘锜就冷笑，“岂非添油？”
虽然不知道这时候有没有添油战术，但这词竟然极形象地将这场战争的这个阶段描绘出来了。金军一波接一波赶过来，赶过来的就立刻投入战斗——这不是添油什么是添油？
蒲察石家奴的防线已经越收越紧了，他当初告诉儿子他能支撑三日，现今到了第六日，金军的建制仍存。
只是他们已经很疲惫了。
谷底没有那许多的干柴和清水，四面围困的宋军也不断在夜里派兵来骚扰，女真人的嘴唇开裂，两只眼睛也深深地凹陷进去，他们渐渐只能吃冰冷的生马肉，甚至马肉也没有那么多，于是有人说，他们已经开始吃起别的食物。
谷底渐渐开始弥漫起不新鲜的气息，有士兵明明已经换防进入内圈，但睡一觉就没再起来。
他们也是人，他们的意志力也无法让他们脱胎换骨，成为金石铸成的神兵天将，他们也要面对死亡。
而人类在面对死亡时，一定无法避免恐惧。
就算萨满告诉他们死后有如何美妙迷幻的世界，战士们也要 忍不住问一句：“真的吗？”
他们互相依靠着，互相安抚着，每个人都是脏兮兮的，身
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