“什么？”
郑明珠看向萧姜, 眉头紧紧蹙起，眼中尽是不可置信。
“李将军在蜀中与乌孙边境多日徘徊，只为寻找陈王的下落，一直没有找到。”
“五日前, 乌孙人派来使节, 才知陈王被俘。使臣要魏国以城池粮草作为交换陈王的筹码。”
“隔日，便传入萧谨华投入老单于麾下的消息。”
萧姜事无巨细地道出来。
“不可能。”
郑明珠斩钉截铁地断定, “一定是乌孙人的阴谋。”
萧谨华也许会为了皇位而谋反, 行不义之事，但绝对不会向乌孙人低头。
“为何不可能？”
“乐元在蜀中境内，城池失守, 萧谨华就算活着从乌孙回来, 也难辞其咎。”
“他为自己谋求生路，选择投靠乌孙人, 也不失为一种选择。”
萧姜眯起双目，打量着郑明珠的神色。
郑明珠攥紧拳头, 没有接话。
“人不为己, 天诛地灭。这种事，他也不是第一次做。”
萧姜三言两语，挑动她几年前的回忆，连带着方才坚定的态度也生出怀疑来。
“如今最重要的, 是守住蜀中边境的城池。”
“至于萧谨华……”
郑明珠眺向重重殿宇外的西天, 语气带着自己都未曾察觉的失望, “若他真的投靠乌孙人, 那朝廷也不必想法子救他了。”
这时，她下颌被捏住，面向着萧姜。指节力道大, 颌骨微痛。
“就算他没有通敌叛国，朝廷也不能救他回来。”
“蜀地富庶，若任由陈王势力在蜀中盘踞，不出几十年，魏国境内必起内乱。”
“这一点，你心里清清楚楚。”
郑明珠拍下男人的手掌，回答道：“我与萧谨华的账，自要清算。但不需要乌孙人越俎代庖。”
- -
几年前与大魏休战后，乌孙人一直忙于应对西域各国，征战不断。故而此次与魏国交战，还不到两个月，兵马粮草已消耗大半，后继难足。
偏生乌孙人霸着乐元，像叼住到口的肥肉，死死不松口。
魏国前些年因战事而起的损耗也未全然恢复，支撑不了太久，无法乘胜夺回乐元。
只得就此休战。
七月盛夏，日光炎炎。沧池园内丛林茂密，树影婆娑，可借一点阴凉。
椒房殿的浩荡仪仗守候在沧池旁的廊亭外，几个小黄门垂着头候在亭中。
翠瑙棋子掉在石案上镌刻的六博盘纹上，发出珠玉落盘般的脆响。
郑明珠抓起一小把玉棋，在手中摆弄，一边听着思绣说起前朝的消息。
“朝廷休养生息几年，那些分封在外的藩王又何尝不是兵强马壮。”
“向他们借调兵马时，便说自身难保。一旦朝廷与乌孙人久战，就要生出谋反的心思来了。”
“战事的确不能拖沓太久。”
思绣点点头，又想起一桩事，低声道：“西域各国见乌孙才与大魏休战，趁乱起兵攻打乌孙。”
“其中属月氏势头最盛，但……”
思绣欲言又止。
“接着说。”
“是陈王殿下与一位乌孙的将领带兵，击退了月氏兵马。乌孙老单于本来还担忧陈王是诈降，这次战后放下了戒备。”
“……给了陈王殿下司马使的官位。”
郑明珠面色一沉，没有说什么。
回到椒房殿后，宫人们候在门外，忽而听到殿内一声巨响。
闻声而入时，殿内的地砖上躺着一块狰狞兽首骨，几片鎏彩贝母七零八落地分散在地。
地上砖石凹处出一圈裂纹，可见这兽骨是被狠狠掷在地上的。这兽骨质坚硬，除却上面镶嵌的装饰和两颗牙齿，仍完好无缺。
宫人们战战兢兢地看向郑明珠的背影，静等吩咐。
可郑明珠什么都没有说，留下满地狼藉，转身走进内殿。
最后，是思绣收拾好这块兽首骨和散落在地的贝母残片，一同归拢到库房里。
傍晚时分，萧姜来到椒房殿，轻车简从，身后只跟着二三侍卫黄门。
当今陛下不喜太多人近身伺候，椒房殿的宫人对此习以为常，将人引入殿内后便知趣地退下。
思绣端来盥具，搁置在萧姜面前：“陛下。”
“今日，皇后动怒了？”
萧姜随口发问。
思绣思量片刻后，点点头：“回陛下，确有此事。”
萧姜望着内殿方向，没有立刻入内，反而坐在案边，吩咐思绣将那砸碎的兽首拿来。
他捡起一片碎成两截的贝母壳，对着烛光打量片刻，唇角微微扬起。
“砸碎了，扔远些。”
“省的日后你们娘娘瞧见了再气恼。”
思绣愣了一瞬，随后接
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