，小女儿要是抽出一张他不认识的来，他这个爹可就丢脸了。
“虞。”张有喜大声地念。
“爹你真棒。”平安咧开嘴笑眯了眼睛，把那些卡片来回翻了一遍，但凡她不认识的字，有简单同音字的二郎便用方才的直音法帮她注了出来，
平安做成了她的卡片很高兴，又拿去考二姐，小姐妹两个把这十几个字一起认了一遍，对着脸哈哈傻笑。二郎看着两个傻乎乎的妹妹，这才短短一个多月下来，两人竟能认识不下一百个字了。
要知道平安才四岁。这孩子整日跟大她那么多的哥哥姐姐一起读书认字，小人精一样，大概都不把自己当成个四岁小孩了。
二郎顿觉汗颜，他都十一了，有时还读不好新课，被先生打过两次手心了。
于是二郎赶紧把今日的新课温习了一遍，怕等会儿给妹妹们讲课的时候自己读不出来丢脸。不过平安的法子给了他启发，他也有不少老是记不住、容易读错弄混的字，回头他也要做一个平安那样的小纸片，随身带着翻看。
腊月悄悄走进来，递给两个妹妹一人一个热腾腾的馒头，虎着脸小声道：“快吃，只许吃，不许吭声啊。”
平安正好有点饿了，接过来啊呜一口，果然，肉的，好香啊。
“二哥？”平安举着小手要给二哥吃。二郎摇摇头，小小声道：“你吃，大哥刚买时热乎乎的我就吃一个了。”
于是小两只闷不吭声地埋头吃起来。大郎跟着进来，笑眯眯瞅了仨小孩一眼，又转身出去，状似无聊地站在门口。
三个小孩吃光了肉馒头还擦干净了嘴巴，喝口水。等到堂屋那边喊吃饭，平安喝了多半碗小米粥也就饱了，二郎和七月每人还能吃一个烙饼。
饭后二郎小课堂开课，油灯下一张小桌，一家子都围坐桌边听。张小鼠跟腊月一屋住着，有时也来凑热闹跟着听，不过她经常要被耿氏捉去学织布、学女红针线，时来时不来，就不太跟得上了。
晚间洗漱休息，宋氏跟张有喜道：“你们可小心着些，叫爹娘知道咱们给孩子偷偷吃肉馒头多不好。”
“放心吧，”张有喜道，“你当爹娘真能不知道，装看不见就过去了，你只要别明晃晃拿到旁人眼皮子底下吃。小孩子长身体，哪经得住连吃几个月素。”
老奶奶慈爱，在天有灵才舍不得曾孙们亏着。
这事情微妙，大郎和张金哥堂兄弟两个轮流去接二郎和张银哥，张金哥其实也会给张银哥买，彼此都不作声而已。
比如他今日接了两个刚放学饥肠辘辘的弟弟，一人给了一个肉馒头，但是他只说素馅儿的，二郎和张银哥就不吭声地闷头吃。张金哥也是这么干。
孝期食荤，传出去不孝的罪名可就落实了，官府可以打板子的。所以堂兄弟两个从小光屁股长大，可以穿同一条裤子，但在这件事上却默契地没有互通有无。
不过张金哥应该不用往家里拿，大郎家里却还有妹妹们。这肉馒头大郎每次只买几个，兄弟俩当时趁热就吃了，剩下三个拿回来混在素馒头里，宋氏或者腊月亲自热了叫小孩赶紧吃了算。
“没事的，”张有喜跟宋氏说道，“反正曾孙只用守三个月孝，很快就到了。”
平安弄出来的那个“识字卡片”怪好玩的，好玩还实用，小姐妹俩没事就翻翻玩玩，你考我我考你，于是七月也学着弄了一套，叫二郎给写上她记不住的字。
小姐妹俩每天把识字卡片当玩具玩，有时还搞突然袭击，淘气的冷不丁抽一张去考张有喜和腊月。毛边纸太薄不经用，张有喜便叫大郎接弟弟时跑了一趟城中的纸张铺子，去问问有没有似平安要的那样硬一点、厚一点的纸，还真寻到了一种硬黄纸。
硬黄纸也不算厚，但结实平滑，有韧性，据说是专门用来抄写经书的。大郎买了几张回来，裁成巴掌大小的方块，给俩孩子做“识字卡片”可比毛边纸好用多了。
张有喜又叫大郎买了一套笔墨，让家里几个孩子也开始学写字，光认识不行。张有喜自己也学，他终于学会了写自己的名字。
卡片多了，宋氏就用秫秸葶子给她们做了个小匣子装着。
然后二郎一看也跟着这么干，他做的多，卡片更小一些，把自己容易弄混的字、日常比较难的生字都写出来，厚厚一沓子几十张，叫宋氏给他用针线钉起来。于是几日后，课间时韩二先生便瞧见二郎从兜里掏出一沓子钉在一起的纸片，一个一个翻着记上面的字。
韩二先生不禁惊奇赞许，说这个“识字卡片”十分适合蒙童识字，叫蒙学班的学生们回去都可以学着做。先生大力夸奖了二郎一番，孩子用功就罢了，学习肯用脑子，这法子就很好。等听说竟是他家中四岁大的妹妹捣鼓出来的，韩二先生不禁连连称奇。
又听说二郎在家中每日都教妹妹们读书识字，韩二先生渐渐对这个学生多了几分看重。他原本对二郎并不看好，二郎人前有些木讷，并不是显得聪明伶俐的孩子。
孺子可教也。
兄弟三个闲
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