&esp;&esp;当然，不是直白地假借玛格丽特的名义送情诗，这太假了！凯瑟琳决定走迂回路线，将这首誊抄下来的诗歌送去了小汤姆家。
&esp;&esp;“这是什么呀，凯瑟琳小姐？”
&esp;&esp;之前救下的男孩小汤姆，脚伤已经彻底痊愈了。
&esp;&esp;他还没认字，拿着凯瑟琳送来的诗歌丈二摸不到头脑。凯瑟琳对着他眨了眨眼：“本森上尉这周还没来吧？”
&esp;&esp;“啊……上尉说，临走时会来看望我。”小汤姆有些失落，“我舍不得他走。”
&esp;&esp;“那你想不想日后再见到上尉？”凯瑟琳问。
&esp;&esp;“当然！”
&esp;&esp;小汤姆惊喜道，“凯瑟琳小姐有办法吗？”
&esp;&esp;凯瑟琳摸了摸男孩的脑袋，“等上尉来看望你的时候，把这个放在桌子上。”
&esp;&esp;小汤姆很是迷茫：“这样就能再见到上尉吗？”
&esp;&esp;凯瑟琳只是笑眯眯地点头。
&esp;&esp;前期铺垫搞定，凯瑟琳耐心等待阅读会当天。
&esp;&esp;梅丽尔伯爵夫人喜欢热闹，恨不得要把镇子上所有体面人家的青年男女都邀请过来。亚士伯庄园的客房人多到简直像是舞会，十余名朝气蓬勃的年轻人围在伯爵夫人身边，她别提有多高兴了。
&esp;&esp;作为外甥的未婚妻，玛格丽特始终坐在距离伯爵夫人最近的位置。只是她今日看起来无精打采地，对亲切的伯爵夫人也很是敷衍。
&esp;&esp;本森上尉则端坐在会客厅一角，他话不多，漂亮的眼睛始终没从玛格丽特身上挪开，也是一副忧郁的模样。
&esp;&esp;挨个问候过后，伯爵夫人的目光转向了凯瑟琳。
&esp;&esp;“凯瑟琳小姐，”她慈祥地开口，“之前听罗斯金太太说你在写书，近日有没有什么进度？”
&esp;&esp;居然还惦记着呢！
&esp;&esp;凯瑟琳可没忘记之前伯爵夫人对简·奥斯汀女士的一番“贬低”。她无意和长辈争论，便莞尔道：“只是消遣罢了！对我而言，这和阅读诗歌没什么区别。”
&esp;&esp;听到这话，伯爵夫人很是满意。
&esp;&esp;“你向来有才情，”她开口，“最近读了什么书？”
&esp;&esp;“没读什么新的，在重温《莎士比亚诗集》。”凯瑟琳拿出早就准备好的诗集，“重新读起来，别有另外一番感悟。我最喜欢第九十七篇了，夫人。”
&esp;&esp;“哦？”
&esp;&esp;伯爵夫人欣然道，“既然如此，就请凯瑟琳小姐为我们读一下吧。”
&esp;&esp;凯瑟琳双眼一亮，完全是一副分享诗歌的雀跃模样，兴致勃勃地翻开了手中的诗集。
&esp;&esp;她清了清嗓子，朗声读出。
&esp;&esp;“离开了你，日子多么像寒冬，
&esp;&esp;你，飞逝流年中唯一的欢乐！
&esp;&esp;天色将阴暗，我又受尽寒冻。”
&esp;&esp;十四行诗的押韵流畅文雅，韵律如歌谣一般娓娓道来。凯瑟琳故意顿了顿，瞥见玛格丽特本就忧郁的面孔，更是浮现出几分悲伤。
&esp;&esp;这是一首离别诗。
&esp;&esp;“可是别离的日期恰好是夏日；
&esp;&esp;和膨胀着累累丰收的秋天，”
&esp;&esp;本森上尉即将离开，当下的日子，刚好是盛夏的尾巴。
&esp;&esp;大文豪的诗歌，居然与玛格丽特的心情和处境完全一致。
&esp;&esp;“你不在，连小鸟也哑了喉咙，
&esp;&esp;即使歌唱，亦如同哀鸿。”
&esp;&esp;坐在伯爵夫人身边的玛格丽特终于没能忍住。
&esp;&esp;她飞快低头，好掩饰婆娑泪光。凯瑟琳举着书本，又往本森上尉的方向一瞥，青年军官俊朗的面孔也是痛苦无比。
&esp;&esp;没办法，不破不立，要是情绪不堆叠到最高处，二人又怎能爆发出真正的心意？
&esp;&esp;玛格丽特吸了吸鼻子，直接打断了凯瑟琳的朗读。
&esp;&esp;“我，我身体不太舒服，”她低声说，“也许是人有点多，室内太闷了，我出去走走。”
&esp;&esp;一听这个，凯瑟琳干脆也不继续往下读了，直接放下了书。
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